在水產養殖圈，幾乎沒有人不知道一個道理：“養魚先養水”。水是水產品賴以生存的環境。環境質量的好壞將直接影響水產品的質量、產量和病死率，最終影響養殖企業（戶）的效益。同時，由于部分養殖戶不注重水質，只注重疾病的治療和預防，直接降低了水產品質量，增加了法律風險。

但是如何保證水質呢？保證水質的原則很簡單：首先要知道水質是什么情況，當知道某個水質指標有問題時，再采取相應的糾正措施，最后再了解糾正后的水質是什么情況。重復此操作，直到水質符合要求。

由此可見，知道水質是什么情況，是保證水質的基礎。如果不能準確了解水質情況，就無法保證水質，更談不上提高水質、產量，降低死亡風險。

要了解水質的什么情況？這里要從水產品在水中會導致水質怎樣的變化來考慮。養殖過程中，水產品需要呼吸，會對水中氧的含量有要求，如果水中溶解氧不足，嚴重會出現浮頭、窒息死亡，輕者則影響水產品體質及生長速度，因此需要測定溶解氧；由于殘餌、糞便、動植物尸體的沉積，在微生物的作用下分解產生大量有害物質如氨氮、亞硝氮、硫化氫，這些輕者會影響水產品生長速度，重者會使水產品中毒死亡，因此需要測定氨氮、亞硝酸鹽、硫化氫，尤其是氨氮和亞硝酸鹽；水產品在水中生存，會有一合適的適宜水溫，因此需要測定溫度；每種水產品對水的酸堿度都有特定要求，因此需要檢測pH值。由于水質是動態變化的，比如溶解氧，早上和傍晚水中溶解氧的是變化的，因此每天要多次測量水質。而對于同一養殖水體，不同位置、深度水質也不同，那么水質還需要多點測量。通過對水產養殖水質的重要指標多次、多點測量才能夠清楚地掌握水質情況，只有對水質清楚地掌握，才能夠針對性地采取行動來改善水質。才能在事前預防而非事后補救——一般事前預防的成本要遠遠低于事后補救的成本。

如何能夠準確地了解水質情況？我國水產養殖行業正在經歷一個從初級到、從粗放到科學、從散養到工廠化養殖的發展階段。相對應，水質的檢測方式也經歷著眼觀鼻聞、試劑盒、及現場檢測儀器（便攜儀器及在線儀器）的發展階段。

眼觀鼻聞的傳統方式——對于小型粗放養殖戶，用眼睛看水色及水產品行為狀態、用鼻子聞氣味的方式依然被沿用，但這種方式很難提前發現問題，當發現問題的時候已經對水產品多少都造成了傷害，尤其對于密度稍大的養殖，情況更嚴重；

試劑盒——目前有很多養殖戶甚至養殖企業還主要依賴試劑盒，這種方式對于檢測水質比眼觀鼻聞稍有進步，但鑒于試劑盒的準確性有限，屬于半定量測量，依然很難快速準確地了解水質情況。以氨氮檢測作為例子，一般試劑盒，測試量程不連續，量程在這樣一個范圍：0.20－0.40－0.60－0.90－1.20－1.50mg/L，但對于一般水產品，水中氨氮在0.2mg/L以上已經對水產品有輕微毒性，超過0.5mg/L已經表示水質惡化。顯然試劑盒的準確性不能滿足對水質準確測量的要求；

水質檢測儀器——由于養殖水平的提高，越來越多的企業開始使用儀器來檢測水質。一般儀器有三種，一種是便攜儀器，外觀設計能夠滿足現場檢測的需求，包括容易攜帶、防震防水、操作簡便；一種是實驗室儀器，要把水樣取回實驗室檢測；第三種是在線儀器，將儀器安裝在養殖場地，通過數據線實時傳回到控制室，或者通過無線信號的方式將水質檢測結果傳輸到用戶的引動設備（如手機），實現不出門也對水質情況了如指掌。在現實的水產養殖中，便攜儀器和在線儀器是養殖戶或者養殖企業選擇最多的方式。

便攜儀器——便攜儀器非常適合于巡塘使用。以水質檢測方面的便攜式多參數水質測定儀為例，在巡塘過程中，直接將探頭垂入水中，即可了解水溫、pH、溶解氧等數據，避免了試劑盒的不準確，也避免了將水樣取到實驗室的過程中對各種參數的影響。在過去，儀器操作、維護相對復雜，對技術的要求一直是阻礙水產養殖行業使用儀器的一個原因。隨著儀器技術的發展，維護變得越來越少，使用也越來越“傻瓜”，農戶已經可以輕易地操作、使用這些儀器進行巡塘、檢測水質，這無疑大大減輕了巡塘的工作量、提高的巡塘質量，為保證水質健康、提高水產品品質和產量打下基礎。

在線儀器——對于規模稍大的養殖戶，巡塘是一個大的工作量，同時增氧機的電耗也是一筆巨大支出，而如果有水質變化影響水產品產量甚至增大病死風險，養殖戶的損失將是巨大的。在線儀器在這方面則有其突出的優勢。將在線探頭（比如pH探頭、溶解氧探頭）放在水塘（自然水塘或者工廠化養殖車間）中選定地點，通過網絡將探頭信號傳輸至控制室或者通過無線信號傳輸給手機終端，并且將增氧機接入同一個網絡中，根據設定的最大溶解氧值，系統自動開停增氧機，在保證水中溶解氧最高的情況下實現增氧機能耗費用最低，既節省電費、又增加產量和水產品質量。在線儀器的使用不是近一兩年才出現的。在四五年前就有企業嘗試用在線的方式監測水質、控制增氧。但有一個技術問題一直制約著這種方式的效果，那就是以前的溶解氧探頭是膜電極法的，需要頻繁維護，并且維護相對復雜，這對水產養殖這個行業是個巨大障礙。如果維護缺少或者不當，則測定數值不準確，對增氧機的控制很難準確，整套設備的價值就大大地打了折扣。現在，技術的發展讓這一障礙不復存在。以溶解氧探頭為例，采用的是熒光法溶解氧技術，這種技術使得維護量大大降低，數據穩定，能夠地實現自動監測和自動控制增氧。

通過運用分析儀器來掌握水質，能夠提升水產養殖的技術水平，做到預先知道水質情況，把水質檢測貫穿到整個水產養殖的過程中。實現科學地指導生產，減少甚至避免不必要的藥品的使用，提高水產品的質量及單位水體的產量，zui終實現科學養殖、增產增收。